এবারের এশিয়া কাপ হবে দুবাই আর আবুধাবিতে। কিউরেটরদের কাছ থেকে শোনা গেছে, বেশ মন্থরই হবে এবারের এশিয়া কাপের পিচ। স্পিনার ও মিডিয়াম পেসাররা ঐজ্জ্বল্য ছড়াতে পারেন। কিন্তু তা নিয়ে পাকিস্তানের ভাবতে বয়েই গেছে! এশিয়া কাপের জন্য তারা যে স্কোয়াড গঠন করেছে সেখানে দু-একজন নয়, ছয়জন পেসার!
বোঝাই যাচ্ছে, উইকেট যাই হোক না কেন এশিয়া কাপে গতির ফুলকি ছোটাতে চায় পাকিস্তান। বোলিং বিভাগে পেস আক্রমণই তাঁদের মূল ভরসা। আর তাই মোহাম্মদ আমির, শাহীন আফ্রিদি, জুনায়েদ খান, ফাহিম আশরাফ, হাসান আলী ও উসমান খানকে নিয়ে পেস আক্রমণ সাজিয়েছে তাঁরা। ১৬ সদস্যের এ স্কোয়াডে জায়গা পাননি মোহাম্মদ হাফিজ। পাকিস্তানের ৩৭ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে দলে থাকলেও কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি। এবার এশিয়া কাপের স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ায় হাফিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।
অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার ইয়াসির শাহ জায়গা পাননি স্কোয়াডে। ইমাদ ওয়াসিমকে রাখা হলেও তাঁর ফিটনেস নিয়ে সমস্যা আছে। পাকিস্তানের স্পিন বিভাগের নেতৃত্ব দেবেন মোহাম্মদ নওয়াজ। তবে পেস আক্রমণেই পাকিস্তানি টিম ম্যানেজমেন্টের ভরসা বেশি সে তো স্কোয়াড দেখেই বলে দেওয়া যায়। ১৬ সদস্যের স্কোয়াডে ছয়জনই পেসার! এর মধ্যে ৬ ফুট ৬ ইঞ্চি উচ্চতার শাহীন আফ্রিদিকে নিয়ে পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থার ভীষণ আশাবাদী। ওয়ানডেতে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা ১৮ বছর বয়সী এই পেসারকে মিচেল স্টার্কের সঙ্গে তুলনা করেছেন মিকি আর্থার।
এশিয়া কাপ মহারণে অংশ নিতে পাকিস্তানের হয়ে কে কে থাকছেন, আসুন দেখে নেওয়া যাক!
দল – পাকিস্তান
এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ – ১৩ বার
সর্বোচ্চ সাফল্য – চ্যাম্পিয়ন (২ বার)
আইসিসি র্যাঙ্কিং – ৫
কোচ – মিকি আর্থার
- সরফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক)
- শোয়েব মালিক
- জুনাইদ খান
- শাদাব খান
- উসমান খান
- ইমাম উল হক
- বাবর আজম
- ফখর জামান
- শান মাসুদ
- হারিস সোহেল
- শাহীন আফ্রিদি
- ফাহিম আশরাফ
- আসিফ আলী
- হাসান আলী
- মোহাম্মদ আমীর
- মোহাম্মদ নাওয়াজ
